Lactancia materna, el alimento irreemplazable que el bebé necesita

Una buena prendida al pecho favorece que tanto el bebé como la mamá disfruten de la lactancia; que el niño obtenga leche sin dificultad y que la madre conserve sanos sus pezones, sin molestias ni grietas. El bebé está bien prendido cuando:

• Se ve más areola (parte oscura del pezón) sobre el labio superior.
• Toma con su boca bien prendida de toda la areola o parte de ella.
• Tiene la boca bien abierta (como cuando bosteza).
• El labio inferior está volcado hacia fuera y el superior hacia arriba.
• El mentón y la nariz del bebé están tocando el pecho.
• Las mejillas se ven redondeadas.
• Hace mamadas lentas y profundas, a veces con pausas.
• Se puede ver u oír al bebé deglutir.

¿Cómo extraer la leche manualmente?

Si la mamá tiene que separarse de su hijo puede continuar con la lactancia. Es importante lavarse siempre las manos antes de amamantar. Luego, masajear el pecho hacia el pezón y cubrir el pecho con un paño tibio y húmedo durante unos minutos. El calor hará que la leche fluya. Una vez realizados estos pasos preparatorios, seguir las indicaciones:

• Poner el dedo pulgar sobre la aréola y el resto de los dedos por debajo y presionar hacia adentro, hacia la pared del pecho.
• Presionar sobre la aréola con el índice y pulgar manteniendo la presión. Repetirlo varias veces hasta que la leche empiece a gotear.
• Aflojar la presión y girar los dedos para presionar sobre otros lugares del pezón, así se vaciarán las distintas zonas del pecho.

Conservación:

• Es posible guardar esa leche en un recipiente limpio y tapado.
• Elegir un recipiente que tenga tapa, lavarlo con agua y jabón, ponerle agua hirviendo y luego tirala.
• Almacenar a temperatura ambiente (16-29º) de 3 a 4 horas, en heladera 48 horas y en congelador o freezer 3 meses.

¿Cómo cuidar los pezones?

Cuando las mujeres empiezan a dar el pecho, es común que surjan molestias e irritaciones en los pezones. Por eso es importante tomar ciertos recaudos:

• Lo más importante es lograr un buen «agarre» del bebé.
• Los corpiños de algodón son los más indicados en estos casos y, sobre todo, que sostengan pero sin apretar.
• Para evitar que los pezones se resequen, el agua de la canilla es suficiente para lavarlos.
• Después de bañarse, es muy bueno colocar alrededor del pezón el propio calostro o leche madura.
• Exponer los pezones directamente al sol ayuda a fortificarlos. Es conveniente exponerse paulatinamente.
• Al retirar al bebé del pecho, intentar meter el dedo más chiquito en el borde de su boca para evitar lastimarse el pezón.

¿Todas tenemos suficiente leche?

El cuerpo de una mujer produce la cantidad de leche que el bebé necesita independientemente del tamaño de sus pechos. Es importante consumir abundante líquido (agua, té, mate, mate cocido, leche, jugos naturales) y una alimentación variada que incluya frutas y verduras. El estímulo que recibe el pecho al ser succionado por el niño es lo que hace que se siga teniendo leche. Algunas veces, a los 2 o 3 meses del bebé, las madres empiezan a tener menos leche. Por eso es necesario dar de mamar más seguido y en pocos días vuelve la misma cantidad de antes.

¿El bebé puede quedarse con hambre?

Los bebés no se quedan con hambre al tomar la teta pero como cada 1 y 1/2 horas se vacía su estómago, vuelven a tener hambre. Esto no significa que se hayan quedado con hambre en la toma anterior ni que la leche materna no sirva.

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